Przy wsparciu programu XDEEP Exploration Support Program, zespół Bottomline Projects wyruszył na ambitną ekspedycję nurkową w jaskiniach regionu Satun w Tajlandii – odległym, górzystym obszarze pełnym nieodkrytych podwodnych systemów korytarzy. Celem było nie tylko mapowanie jaskiń, ale też przekraczanie granic dotychczasowej eksploracji w tym regionie. Po drodze pojawiły się wyzwania techniczne, ograniczenia logistyczne oraz niespodziewane odkrycia, które uczyniły tę wyprawę jednym z najważniejszych przedsięwzięć w historii tajskiego nurkowania jaskiniowego.

Wyprawa obejmowała badania wielu lokalizacji, z których każda stawiała przed zespołem nowe zagadki i trudności. Jednym z kluczowych momentów był powrót do jaskini Toh Wang na górze Payabangsa, gdzie rok wcześniej zespół dotarł do 1400 metrów wgłąb korytarza jaskinii. Tym razem nurkowie, wyposażeni w konfiguracje sprzętu nurkowego typu sidemount bazujące na systemie STEALTH 2.0 od XDEEP, podzielili się na trzy wyspecjalizowane zespoły: pierwsza grupa (Mika Lindström i Pasi Laihanen) zajęła się szczegółowymi pomiarami, druga (Maxime Cheminade, Polphut Bualoi i Anand Sekaran) tworzyła trójwymiarową mapę jaskini, a trzecia – złożona z doświadczonych eksploratorów Mikko Paasiego i Naomi Allen – posunęła się dalej niż ktokolwiek przed nimi.

Wykorzystując rebreathery typu sidemount i skutery podwodne, eksploratorzy przesunęli linę eksploracyjną o kolejne 350 metrów. Nawigacja przez wąskie, zalane korytarze na głębokości do 30 metrów wymagała ogromnej koncentracji, precyzji i stałej gotowości na problemy ze sprzętem nurklub środowiskowe.

Choć Toh Wang była imponująca, zespół nie ograniczył się do znanych lokalizacji. Po spotkaniu z przedstawicielami lokalnego Parku Narodowego przeniósł się do nowej, słabo zbadanej jaskini, gdzie wcześniejsze eksploracje Folk Sassadee zatrzymały się na syfonie na 500. metrze. Tym razem okazało się, że przeszkoda była zaledwie 15-metrowym stawem. Po jego pokonaniu jaskinia otworzyła się na obszerne komory, które czekają na dalsze zbadanie. Mimo że nurkowie nie poszli dalej podczas tej wyprawy, odkrycie umożliwiło lokalnym zespołom kontynuację eksploracji w tej wcześniej niedostępnej części. Wyprawa przyniosła również odkrycie o wyjątkowym znaczeniu archeologicznym – w jednej z nowo otwartych komór znaleziono szczątki ludzkie datowane na około 10 000 lat. Znajdowały się one w przestrzeni ozdobionej stalaktytami i stalagmitami, tworząc sugestywną scenerię łączącą historię dawnych mieszkańców z obecnością współczesnych eksploratorów.

W dalszej części ekspedycji zespół ponownie się podzielił. Pierwsza grupa nurków CCR powróciła do jaskini Toh Wang, gdzie udało się przesunąć linę eksploracyjną o kolejne 100 metrów. Całkowita długość systemu wyniosła wówczas 1850 metrów, a droga do końca linii i z powrotem wymagała już trzech godzin nurkowania, wspieranego skuterami i zaawansowanymi rebreatherami.

W tym samym czasie druga grupa – pracująca na obiegu otwartym (OC) – badała jaskinię Pakwang, wcześniej uznawaną za niewielką. Ku zaskoczeniu zespołu udało się przesunąć linę eksploracyjną o kolejne 100 metrów i odkryć nowe odnogi, zwiększając maksymalną głębokość nurkowania do 30 metrów.

Równolegle prowadzono pomiary części kawernowej jaskini Toh Wang, za które odpowiadał Por Parasu Komaradat z zespołem. Ich praca – wciąż trwająca – będzie kluczowa dla przyszłych etapów mapowania i dalszych badań.

Cała ekspedycja była znaczącym krokiem naprzód w eksploracji regionu Satun, pokazując, że tajlandzkie jaskinie kryją ogromny, wciąż nieodkryty potencjał – zarówno z perspektywy speleologii, jak i archeologii. Dzięki wsparciu programu XDEEP ESP zespół Bottomline Projects nie tylko przesunął granice znanych systemów jaskiniowych, ale także stworzył fundamenty pod przyszłe wyprawy. Dziś Satun coraz szybciej zyskuje status światowej klasy lokalizacji do nurkowania jaskiniowego, a Bottomline Projects – działając ramię w ramię z lokalnymi władzami – prowadzi tę eksplorację z myślą o kolejnych pokoleniach.